紀元前、獣に対し武器を持たずに多彩なテクニックを用いて数人で囲み、声を掛けながら捕らえるという武器を持たずに戦う技術、獣の襲撃から身を守る方法が、やがてスポーツとして成熟し、カバディが生まれました。
「カバディ」という言葉自体に意味は無く、無心に発声することで平常心へと導き、体と心を一体にするマントラなのです。
インドの二大叙事詩の一つ「マハーバーラタ（戦記）」に“主人公の息子がクル戦争で七人の敵に囲まれ、突破しようと試みるが力尽きる”という記述があ り、それに基づいて、一人のレイダー（攻撃手）と七人のアンティ（守備側）でプレーすることが定められました。
19世紀にルールの整理が行われ、20世紀にインドのガンジー、ノーベル文学賞受賞者タゴール、ネルー首相などの熱い応援により、全面的な組織作りが行われました。
1980年に、第１回アジアカバディ選手権大会が開催され、1990年、北京にて開催の第11回アジア競技大会（通称：アジアオリンピック）において正式種目となりました。
日本国内では、1989年から、全日本カバディ選手権大会を始め、学生選手権大会、西日本大会など年に数回、大きな大会が開催されるようになりました。

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